طی این مطالعه، دانشمندان موش های آزمایشگاهی را به منظور انتخاب پاداش کوچک منظم (پلت غذا) یا پاداش بالقوه بزرگتر (چهار پلت غذا) که به طور نامنظم به آنها داده می شد، تربیت کردند.

مانند انسان ها، موش ها هم تمایل به انتخاب پاداش های بزرگتر داشتند؛ البته زمانی این پاداش های بزرگ را انتخاب می کردند که بازه های زمانی بین این پاداش ها کم بوده و علاوه بر این ریسک کمتری را برای این پاداش متحمل می شدند. در غیر این صورت، پلت های غذایی کمتر را انتخاب می کردند.

تحقیقات پیشین نشان داده که غیر فعال کردن (LHB) می تواند باعث شود که موش ها جایزه بزرگتر و به اصطلاح پر ریسک تر را انتخاب کنند. اما در این تحقیق موش ها طی زمان های مختلف، هر دو گزینه را انتخاب می کردند؛ بدین معنا که قدرت انتخاب شان را برای انتخاب گزینه بهتر از دست داده بودند.

به گفته محققان، یافته های به دست آمده برای درمان افسردگی، کاربردهای مهمی خواهد داشت چرا که تحریک عمقی مغز که تصور می شد (LHB) را غیر فعال می کند، نشان داده که علائم افسردگی را در انسان ها بهبود می بخشد و این نتایج حاکی از آن است که این بهبود به این خاطر نیست که بیماران احساس خوشحالی می کنند بلکه دیگر به چیزهایی که باعث احساس افسردگی شان می شده، توجه نمی کنند!

به گفته پژوهشگران، درک بیشتر فرآیند تصمیم گیری در مغز، امری بسیار مهم است چرا که بسیاری از اختلالات روانی مانند اسکیزوفرنی، سوء مصرف مواد محرک و افسردگی با بروز اختلال در این فرآیند مرتبط هستند.

این پژوهش در مجله Nature Neuroscienceمنتشر شده است.